A Feira do Queixo de Friol e Pan de Ousá segue a desbordar expectativas ata o punto de que as estimacións falan de máis de 30.000 asistentes na edición do domingo, 24 de marzo, mentres continúa anfianzándose "como un dos encontros gastronómicos máis importantes da comunidade autónoma", en palabras do alcalde do municipio lucense, José Ángel Santos, para quen o recoñecemento de Festa de Interese Turístico de Galicia está a supoñer un auténtico revulsivo.
Ademais dos milleiros de coches aparcados xa nas distintas entradas a Friol antes da inauguración do feiral, a medida que ía avanzando a mañá chegaban autobuses ateigados de xente procedentes de distintos puntos e o ir e vir de visitantes foi constante.
Os queixeiros locais aportaron ao recinto feiral arredor de 10.000 pezas, mentres que as cinco panadarías asistentes despacharon outras 3.000. E como xa é habitual, os visitantes tiveron a oportunidade de degustar de balde queixo, pan e viño no posto municipal instalado a carón da gran carpa do reloxo, que, por unhas horas converteu a explanada cuberta nunha sorte de estación na que milleiros de persoas entraban e saían sen présa, degustando e mercando.
Non é novidade dicir que as queixerías e as panadarías venderon todas as existencias, e que camiño das dúas e media da tarde non había nada nos postos, aínda que as actividades continuaron no exterior.
A evolución desde encontro -que acadou este ano a edición número 30- foi moi positiva. Mesmo despois de saír da pandemia, xa no ano 2022, no que sinalou o rexedor municipal que "nos vimos desbordados". No 2023 seguiu o crecemento en canto a visitantes, mentres que na edición actual a asistencia volveu a subir.
Máis leite, máis queixo
A produción de queixo neste concello lucense ten unha subida sostida, en liña coa produción de leite. Mantense o número de queixerías artesanais -tres-mentres que hai pouco rexistrouse a venda dunha queixería instalada no polígono local - Queixos Zolle-, que foi adquirida por unha empresaria de Miami (Florida/Estados Unidos), que pretende duplicar cando menos a produción no prazo dun ou dous anos.
Crecemento parello á calidade
A curto e medio prazo, José Ángel Santos prevé que o crecemento na produción de queixo vai ser constante. Pero ten que ser unha evolución que entende que debe ir parella sempre coa calidade. "É algo que lle digo moitas veces ás queixeiras e aos panadeiros".
Ademais dunha evolución nos últimos anos que considera "evidente", o alcalde friolense salienta que "ten que seguir ese proceso de modernización e evolución da produción, pero mantendo sempre a calidade coa que se identifican", conclúe.